스위스 골드문트(Goldmund)에 대한 유저들의 충성도는 절대적이다. 골드문트의 몇천만원짜리 프리앰프와 모노블럭 파워앰프로 타 브랜드의 최신예 플로어스탠딩 스피커를 울리면서 희열을 느낀다. 이는 FM어쿠스틱스나 버메스터 같은 일부 럭셔리 브랜드만이 선사하는 쾌감이다. 그냥 소유 자체가 포만감을 안긴다. 사실, 이들 브랜드에게서 재생음이 어떻고, 내부 설계디자인이 어떻고 따지는 것은 부질없다. 어차피 이들을 집에 들이는 사람은 한정돼 있는 것이다.

때문에, 이들 럭셔리 브랜드일수록 필자는 더욱 엄정하게 해당 기기가 빚어내는 소릿결과 펼쳐내는 무대에 집중한다. 굳이 브랜드의 품격이나 아우라를 장황하게 따질 필요가 없기 때문이다. 리뷰어가 듣고 본 것에만 집중해서 이야기하면 그 뿐이다. 이번 시청기인 ‘Mimesis 27.8’ 프리앰프와 ‘Telos 360’ 모노블럭 파워앰프 조합 역시 이런 마음가짐으로 대했다. 필자의 귀가 느낀, 그 순결하고 정숙하며 잡티 하나 없는 소릿결과 단단한 무대, 함께 물린 포칼의 ‘Scala Utopia EVO’를 마음껏 울린 모노블럭 파워의 힘을 이야기하고자 한다.

1978년 스위스 제네바에서 출범한 골드문트는 무엇보다 빠른 스피드의 앰프로 유명하다. 예를 들어 모노블럭 파워앰프인 ‘Telos 1000 NextGen’의 경우 라이즈 타임(rise time)은 무려 400ns다. 입력신호에 대한 앰프의 반응시간이 고작 4000만분의 1초에 불과하다는 것.

골드문트가 이처럼 ‘하이 스피드’에 집착하는 것은 증폭과정에서 발생하는 시간축 오차(Jitter)야말로 자연스러운 재생음에 큰 해악을 끼친다고 봤기 때문이다. 하긴 우리가 듣는 음악이란 것도 찰나 혹은 순간(transients)의 연속 아닌가. 어쨌든 골드문트 앰프들의 ‘0.1Hz~3MHz’ 초광대역 스펙은 결국 ‘하이 스피드’의 다른 이름일 뿐이다.

우선 외관부터 본다. 누가 봐도 골드문트 프리앰프 스타일이다. 순백의 알루미늄 섀시에 검은색 디스플레이, 그리고 양쪽 노브. 디스플레이 위에는 럭셔리 브랜드가 늘 그렇듯 ‘나, 골드문트이고, 모델 이름은 이렇게 돼’라는 표식이 자랑스럽게 걸려있다. 후면에는 아날로그 출력(RCA) 1조, 아날로그 입력(RCA) 4조 외에, 동축 2개, 광 1개, USB-B 1개로 디지털 입력단자를 구비해놓았다.

아날로그쪽 스펙은 역시 골드문트답다. 왜율(THD)은 0.005% 이하에 그치고, 신호대잡음비(SNR)는 120dB 이상을 보인다. 주파수응답특성은 10Hz~200kHz까지 거의 플랫하다. 이 대역을 넘어서야 +,-3dB 음압변화가 생긴다. 10Hz~20kHz로 범위를 좁히면 +,-0.1dB에 그친다. 무게는 12kg. 좌우채널 각각에 리니어 전원부를 썼다는 것 외에는 일체 공개된 정보가 없다. 이 점 역시 골드문트답다.

‘Telos 360’ 모노블럭 파워앰프는 8옴에서 285W 출력을 낸다. 이러한 대출력이야말로 골드문트 파워앰프들의 일관된 특징. ‘Telos’라는 단어 자체가 그리스어로 ‘파괴적인 힘’을 뜻한다. 인티앰프 ‘Telos 590 NextGen’만 해도 250W이고, 모노블럭 ‘Telos 1000 NextGen’은 365W, 스테레오 ‘Telos 280’은 330W를 뿜어낸다. 물론 어떠한 스피커라도 철저하게 드라이빙하기 위한 대출력 설계다.

스펙은 더이상 언급할 필요조차 없을 정도로 하이엔드다. 왜율(THD)은 0.02% 이하, 다이내믹 레인지는 100dB, 댐핑팩터는 400, 여기에 출력 노이즈가 가청영역대(20Hz~20kHz)에서 20uV에 그친다. 게인(gain)이 파워앰프로는 높은 편인 35dB를 보이는 점이 개인적으로 눈길이 간다. 무게는 개당 20kg이다.

실제로 인터넷에 공개된 내부 사진을 보면 나머지 흰색 3개 원반과 이에 연결된 3개 기둥 재질은 보다 유연한 수지를 썼다. 골드문트가 명쾌히 설명하고 있지는 않지만, 그래서 ‘비대칭’이라는 단어를 쓴 것이 아닐까 싶다. 어쨌든 이러한 비대칭 그라운딩 설계로 좀더 효과적인 진동 접지가 이뤄졌다고 한다. 출력 기판에는 열을 빠르게 바깥쪽 방열핀을 통해 배출하는 써멀 그라운딩 기술, 전원부 입력단에는 케이블을 타고 들어오는 노이즈를 제거하는 AC 큐레이터 기술이 베풀어졌다.

이밖에 오른쪽 방열판 안쪽에 평활용 커패시터를 포함한 출력기판이 세워져있는 점, 그리고 대형 토로이달 트랜스를 수납한 검은색 쉴드 케이스가 그대로 노출된 점이 ‘Telos 350’과 다르다. ‘Telos 350’에서는 평활 회로가 출력기판과 분리돼 전원 트랜스 위에 놓여있었다. ‘Telos 360’의 이러한 설계는 파워서플라이를 조금이라도 출력 소자 가까이에 붙이려 한 의도로 보인다. 출력 소자는 공개되지 않았지만 골드문트에서는 엑시콘(Exicon)제 MOSFET을 즐겨 쓰고 있다.