- Supported sampling rates of 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4 and 192kHz at up to 24 bits
- MFAST asynchronous technology for instant signal acquisition, jitter-free performance
- MCLK high-purity master clock that establishes new benchmarks in jitter performance
- Power consumption: max. 50W
MA-1 DAC 튜닝기 (별도 비용!)
안녕하세요 ^^
오랫만에 인사 드리는 것 같습니다. 오늘 특별히 작업 한 내역이 있어서 소개 겸 글을 올려 봅니다.
특히 앞으로는 제품 튜닝이나 어떤 진행 과정에 대해 해설을 함께 가지는 시간을 자주 가져볼 생각입니다.
- 모델 : Meitner Audio MA-1 DAC
이 회사 제품은 예전부터 기억에 남는 제품이었습니다. 단순히 구매 가능한 D/A Converter 칩을 이용하지 않고,
디스크리트 방식으로 D/A 회로를 설계 한 것으로 알려져 있으며, 디지털 분야에서는 거의 최고의 엔지니어로 알려진
Ed Meitner 가 설계 한 DAC 입니다.
디지털 사운드 솔루션에 있어서는 거의 정점에 다달은 제품이라고 볼 수가 있겠구요. 무엇보다 눈여겨 볼 점은
요즘 회두가 한참 되었던 XMOS USB 인터페이스를 내장 하고 있는 것이 또 하나의 특징 입니다.
이 튜닝의 중요 관점은 처음에는 I2S 인스톨이 가능한가? 라는 부분에서 시작 되었으나, 살펴볼 수록 경이롭고,
진보된 방식을 이용하고 있다는 점에서 사실 더이상의 튜닝은 의미가 없을지도 모른다는 판단을 내리게 되었습니다.
먼저 간단히 내부 사진부터 살펴 볼까요 ^^
내부는 매우 단순한 구조를 띄는 것 처럼 보이지만, 좋은 배치와 이상적인 설계를 보여 주는 것 같습니다.
중간에 있는 파란색 보드는 FPGA 보드 입니다. 역활은 입력 받는 S/PDIF 신호를 처리하여 주는 리시버의 역활을 하지만,
여기에는 이 제품의 핵심적인 기술이 숨어 있습니다.
통상 S/PDIF -> 리시버 -> I2S 로 변환 -> D/A 칩으로 전개 되는 제품들과는 달리, FPGA로 S/PDIF 신호를 SACD 에 사용되는
DSD 포멧으로 변조 하여 디스크리트 D/A 모듈로 보내주는 역활을 하고 있습니다.
통상 근대의 D/A 칩들은 인터폴레이션 방법을 이용해 디지털 데이터를 아날로그 신호화 하는데, 복원 성능을 끌어올리고 있
지만 이것에는 임펄스 응답에서 프리, 포스트 링잉을 발생 시켜 원래 존재 하지 않았던 디스토션이 증대 되게 됩니다. QB-9 이나
여러 제품들에 DSP를 통해 디지털 필터를 구현하였던 것만 보아도 그 중요성은 더 말할 필요가 없을 것 입니다.
단순히 디지털 필터와 소프트웨어 업샘플링 알리고즘을 적용, 조금 더 순수한 아날로그 파형을 얻어 내는데 그치지 않고,
PCM 데이터를 DSD 포멧으로 변조하면서, 통상 PCM보다 64배 높은 샘플링을 얻어 D/A 과정에서 발생되는 디스토션과
종래 규약에서 이룰 수 없는 상당 부분의 이점을 가지게 되는 것이 Meitner Audio MA-1 의 숨어있는 기술이라고 볼 수 있습니다.
캠브리지 제품들이 384KHZ 업샘플링 알리고즘과 디지털 필터를 접목 한것에 비한다면 Meitner Audio MA-1 은 64배나 더
높은 성능을 얻어 낼 수 있는 기술을 내포 하고 있으니, 이것은 현재 디지털 장비들이 즐비한 상황에서 가장 진보된 방법을
선택 하고 있는 것이 아닌가 개인 적으로 생각 하고 있습니다.
이로써 MA-1에 I2S를 인스톨 한다는건 통용 되지 않는 사안이었다는 점을 결론 지어 볼 수 있겠죠 ^^;
후면 입니다. AES/SBU 1EA / COAXIAL 2EA, TOSLINK 2EA, USB 입력을 받을 수 있고, XLR/RCA 출력을 각각 가지고 있습니다.
SYSTEM 파트는 내부 FPGA등 장비 펌웨어를 업데이트 할 수 있는 입력 포트가 배열 되어있습니다.
- PCM 과 DSD를 좀더 알아 봅시다.
<이미지 출처는 wikipedia 입니다.>
위쪽이 일반 PCM 방식입니다. 우리가 PC에서 이용하는 많은 음원들은 1/44100초 시간 간격과 16~24비트의 고저 폭의 신호 정보를 담고
있기 때문에 상대적으로 자연스럽지 못한 소위 말하는 디지털 냄새가 난다는 파형이 복원 되는 과정을 가지게 됩니다. 통상 업샘플링을 하고,
디지털 필터를 걸고 하지만, 이것은 데이터 코딩 자체의 문제에서 끝나는 것은 아니며,
DAC 내부의 I2S 신호 규격에서도 직접적으로 연계되어, 사실상 아무리 업샘플링을 하여도 D/A CONVERTER 칩 내부 배수 오버를 통한
인터폴레이션이 한계점 때문에 완벽한 신호 재현은 불가능 하게 됩니다. 앞서 말한 프리, 포스트 링잉이 발생 되는 요건에 이런 문제가
내포되어 있습니다. 지금까지의 디지털 필터를 단순히 이것을 완화 하는 것에 그치는 것이죠. 그것이 현실 이었습니다.
DSD 는 Direct Stream Digital 의 약자로써 인터폴레이션 방식의 종래 PCM 처리가 불필요 해질만큼 높은 1/2822400초(약 64배) 에 달하는
샘플링 처리를 따르고 있고, 비트 정보가 신호의 고저 판별 하지 않고 1Bit 다이렉트 스트림 하는 것을 알 수 있습니다. SACD 가 좋은 것은
다들 알 고 계셨지만, 미디어가 대중화 되지 않아 사실상 쓸모 없는 규격이 된 것이 현실이나, MA-1 은 이 규격을 통해 PCM 데이터를 완전
히 재구성 하여, PCM 원천 규격과 D/A 칩에서 일어날 수 있는 여러가지 문제들을 해결하고자 시도된 좋은 제품이라고 보여 집니다.
특별히 D/A 보드상에 보이는 3개의 커버가 씌워진 물건은 ^^
DSD 데이터를 바로 아날로그화 해줄 디스크리트 D/A 모듈과 중앙에 달려있는 디스크리트 클럭 모듈 (본 제품은 비동기형으로 D/A 모듈을 비롯 FPGA 까지 이 클럭을 기준으로 모든 처리를 합니다.) 이 박자를 이루어 DAC 동작이 모든 부분이 이루어 지게 설계 되어있습니다.
- 청취 소감
광 대역한 무대와 심도, 흐트러짐이 없이 맑고 풍부한 음에 깜짝 놀랐습니다. 전 영역대에서 우수한 응답성으로 부터 이어지는 알수없는
안정감은 매우 정교하고, 온전한 음을 재현하고 있으며, 무엇보다 종래 SACD 플레이어에서 느꼈던 DSD 특유의 풍부한 정보량을 PC로
부터 얻어내고 있다는 점이 매우 특별한 의미를 가져다 주는 것 같습니다.
특히 한올한올 음에 살아있는 생동감은 지금까지 손질해온 어떤 기기로도 흉내내지 못한 순수한 음이 었습니다. 이것이 정녕 현실에서의
소리라고 생각하진 않더라도 그것에 가장 가까운 제품이 아닐까? 생각이 되더군요.
단순히 디스크리트 DA 모듈과 CLASS A 아날로그 GAIN STAGE 에서 오는 느낌이겠거니 했던 느낌은 점차 Ed Meitner의 장비가 디지털
단계에서는 가장 진보된 그것임 을 믿어 의심치 않게 만들어 버렸습니다. 보편적인 설계와 전통적인 부품 매칭과 튜닝을 통한 방법으로 얻는
메이커의 어떤 소리가 있다 라고 한다면,
Meitner Audio MA-1 의 경우는 순수함과 원형 그대로의 자연스러움을 실현해주는 최상의 DAC 라고 말 할 수 있을 것 같습니다.
- 호기심에 체크 해본 기기 품질은?
* General performance 는 소프트웨어 버그이니 개의치 마시기 바랍니다.
통상적인 장비 들로는 단일 기기(D/A와 A/D 를 같은 보드상에 싣고 있는 제품)의 내부 라인 루프백이 아닌 이상 많은 왜곡 요소들로
부터 독립 될 수가 없기때문에 잘 측정이 되었다라고 볼 수가 없습니다. 물론 이 단일 기기의 경우도 99.9% 의 성능을 측정한다는 건
현재 A/D 장비 한계로 있으며, 현재 제 경우는 기성 장비를 최대 실측 가용 성능까지 끌어올릴 수 있도록 장비를 튠업하였고, 최대 120dB
DR/SNR 을 실측 할 수 있습니다.
이 수치를 기준 삼고자 측정 한 것은 아니지만, THD와 IMD+N 값에 참 놀라움을 금치 못하였습니다. 현재까지 접해본 일반 양산기에서 가장
우수한 결과를 가진 것 같습니다. IC분야 대기업 들이 내놓는 최상급 D/A CONVERTER 칩 보다도 나은 결과물은 역시 MA-1 이 보여주는
청감적인 결과는 소리로써만 판단하는 것에 충실 한 것이 아니라,
메이커가 내세우는 기술적인 부분이 논리 그대로 현실에서 반영되는 매우 드믄 제품중에 하나라는 것 입니다.
