Diablo Integrated Amplifier(Phono단별도 2.000.000원)

 

 

 

 

 

 

지난 연말 월간오디오의 특집에서 칼리스토 2100 인티앰프를 청취했는데 구동력과 스테이지의 변화, 그리고 놓치기 쉬운 세밀한 표현에서도 만족할 만한 소리를 들려주어 강한 인상을 준 바 있다. 이번에는 또 다른 인티앰프인 디아블로다. 디아블로는 스페인어로 ‘악마’를 뜻한다. 어원을 알고 제품을 다시 들여다보면 전면 디자인이 마치 악마의 탈을 쓴 듯한 모습으로 보인다. 또 다른 시각에서 살펴보면 마치 사자의 얼굴을 보는 듯한데 외관 디자인은 충분히 그리폰을 강조하기 위한 컨셉트로 여겨진다. 함께 제공된 리모컨은 마치 사자의 발톱과 같은 형상이어서 브랜드 이름을 제품과 액세서리에서 어떻게 적용하고 있는지를 보여준다. 오디오파일에게 이런 모습들은 결코 생소하지 않은데, 최근 제품들이 디자인에 얼마나 큰 비중과 의미를 부여하기 위해 노력하고 있는지를 디아블로를 통해 엿볼 수 있다.

전면에 배치된 버튼은 미카도 CD 플레이어와 같은 터치 타입으로 구성되어 조작감을 자극한다. 전면 디스플레이는 칩 방식의 컨트롤로 각종 정보의 변경 및 사용자 모드로 세팅할 수 있다. 먼저 입력선택에 따라 별도의 이름을 부여하여 입력을 선택할 때 표시 되도록 되어 있으며, 볼륨의 최대값을 지정할 수 있어 갑작스러운 출력의 증가를 방지할 수 있다. 또한 스탠바이시 초기 볼륨 값의 제어도 가능하여 적정 레벨의 사용자 세팅이 쉬우며, 디스플레이의 밝기도 4단계로 조정할 수 있다. 그리고 프로그램을 통해 제어되는 방식으로 PC를 통해 새로운 버전으로 업그레이드할 수 있도록 하여 사용자 편리 중심의 제품임을 다시 한 번 보여주고 있다.

이제 제품의 하드웨어적인 부분을 살펴보도록 하자. 우선 전원부에는 자속밀도의 영향을 받지 않도록 내부가 완전 실드 처리된 대형 토로이달 트랜스포머와 고속 다이오드를 사용하여 DC전원의 응답속도가 빠르다. 디아블로는 A급 증폭방식을 채택하여 채널당 250W(8Ω), 500W(4Ω)의 고출력을 낼 수 있으며, 증폭회로에는 피드백을 걸지 않은 무궤환 회로 방식을 채택하여 회로 상호간의 변조 노이즈를 완전히 제거하고 효율적인 구동으로 뛰어난 순발력과 여유 있는 재생을 돕고 있다.

제품을 세팅할 때, A급 방식이므로 열이 많이 난다는 것을 기억할 필요가 있다. 그리고, 그리폰은 출력 트랜지스터의 최적 구동을 위해 더블 푸시풀 구동방식을 채택하고 있는데, 이를 통해 하이 레벨에서의 순간적인 음의 신호도 문제없이 재생할 수 있다. 디아블로의 프리앰프부는 그들의 전통적인 설계 방식인 패시브형 프리방식을 사용하고 있는데, 여기에 사용된 볼륨은 마이크로 프로세스 방식으로 최대 50까지 카운트가 가능하며 디지털 디바이스를 사용하지 않고 아날로그 제품에 사용하던 어테뉴에이터 방식으로 신호를 전달하도록 되어 있다. 작음 음량일 때 기계적인 음이 발생하지만 디지털 신호의 증폭이 아닌 아날로그 접촉으로 생기는 소리이므로 문제가 되지 않는다. 특히, 칼리스토 이후 사용된 새로운 방식의 볼륨 컨트럴은 그리폰만의 패시브형 프리방식으로 파워 앰프 성능의 극대화와 프로세스에 의한 음량 조절로 실제 레코딩된 소리를 손실 없이 들려준다.

앰프 내부는 듀얼 모노럴 구성 방식인데, 입력단에서 출력단에 이르기까지 완전히 분리되어 채널 사이의 간섭을 완전히 제거하고 있으며, 후면의 입출력단자 역시 독립 형태의 분리형을 채택하고 있다. 참고로 입력은 밸런스 1계통과 언밸런스 4계통이며, 입출력 단자들은 전기적인 전도율 향상과 손실을 최소화하기 위해 사용된 105um 두께의 구리판을 입힌 PCB 기판에 직접 장착되어 신호라인의 신뢰도를 높이고 있다.

이외에도 기억할 만한 것들이 있는데, AV 시스템의 연결을 위해 서라운드 프로세스 연결이 가능하도록 구성되어 있다는 점과 Sub out 출력단자를 통해 별도의 액티브 서브우퍼나 서브 파워 앰프와 연동하도록 단자가 마련되어 있다. 또한, 옵션으로 아날로그 사용자를 위해 MM/MC형 포노 모듈을 장착할 수 있는데, MC형은 20 또는 100Ω(입력 250mV), MM형은 47㏀(입력 2.5mV)을 사용할 수 있도록 되어 있다. 그리폰의 품질검사는 까다롭기로 유명하다. 제품 출고 시 제품 전체의 문제점을 한 번에 파악하기 위하여 그들만의 시뮬레이터를 사용하여 제품을 점검하며, 48시간 동안 번인 테스트하여 이를 통과한 제품만 출고한다.

디아블로의 진정한 평가를 위해 음악을 들었다. 첫 곡은 바흐의 무반주 바이올린 파르티타 제2곡 d단조 중 ‘Allemanda’를 들어보았다(나탄 밀스타인). 첫 음에서 밀스타인은 날카로우면서 강한 활의 느낌을 전달해 주고 있는데, 조금은 자극적이고 거친 활의 움직임을 들려주는 듯하지만 이런 느낌은 오히려 적극적인 음의 연속성으로 이어져 무반주 파르티타에서 느낄 수 있는 애절함과 함께 강한 현의 선율을 제대로 담아내고 있다. 바이올린 독주곡에서 특히, 바이올린의 크기를 지나치게 부풀리거나 과장된 재생은 찾을 수 없는데, 이 점은 장르나 악기에 따른 편식이 없는 제품이기 때문이다.

다음 곡으로 카산드라 윌슨의 ‘Love is blindness’를 들어보았다. 공간을 가득 채우는 베이스 기타와 베이스 드럼의 초저역은 시종일관 곡 전체의 분위기를 이끈다. 그녀의 독특한 음성은 정적인 면이 더욱 강조되면서 서서히 스피커 앞에 자리잡고 무대를 가득 채운다. 이 곡에서 디아블로의 대역 재생 폭이 어느 정도인지를 느낄 수 있는데, 점차 밀려드는 공기감으로 가끔은 숨을 조일 때도 있지만, 이런 느낌은 공간 활용이 돋보이는 제품의 느낌으로 이 곡에서는 조금은 중독성 있는 소리를 재생한다.

이제 대편성에 많은 기대를 하게 만드는 디아블로인 만큼 브람스의 ‘운명의 노래’로 합창과 어우러진 대편성에서의 역량을 들어보았다(아바도-베를린 필-에른스트 쉔프 합창단) 목관악기들과 소년 합창단의 울림이 이어지는 전개부는 곧 이어지는 팀파니와 콘트라베이스는 서서히 운명의 노래를 절정으로 이끈다. 전개부에서는 바이올린이 중심이 된 현악기의 재현과 전체 합창이 이어지는데, 합창단은 결코 스피커 앞쪽 무대를 흩트리지 않으며, 충분한 거리를 두어 관현악기들의 역할을 부각한다. 종주부로 가면서 합창단과 현악기들의 빠른 움직임이 돋보이는데, 디아블로는 이 곡의 분위기를 브람스 곡이 지닌 서정적인 낭만파의 분위기에서 시작하여 냉담하면서 거침없는 관현악의 울림으로 어두우면서도 역설적인 화려한 피날레로 마무리하고 있다. 조금 더 적극적인 소리를 원한다면 대편성곡에서는 볼륨을 조금 높여 들을 필요가 있다.

재즈 연주곡으로 ‘Feel so good’을 들어보았다. 라우린도 알메이다의 기타는 도입부에서 조심스러운 분위기를 조성한다. 파르티타에서 들었던 강한 현의 느낌과는 또 한 번 다르다. 장르뿐 아니라 앨범의 특성도 이해하는 듯 유연하고 부드러운 곡의 전개가 일품이다. 무대 중앙에 자리 잡고 있는 드럼과 우측 공간을 가득 메우는 색소폰 연주가 돋보이는데, 간주부의 드럼 연주는 디아블로의 구동력과 함께 파워의 절제가 무엇인지를 보여준다. 대부분 파워만을 앞세워 리듬감을 잃어버리거나 타악기의 느낌만 강조하는 경우가 많지만, 여기서는 적절한 울림을 들려준다.

마지막 곡으로 보이즈 투 맨의 ‘Yesterday’를 들었다. 보이즈 투 맨의 아카펠라에서 또 한번 저역의 한계가 무엇인지를 보여주는데, 스피커 중앙에 가득한 마이클 맥카이의 베이스는 곡 전체의 분위기를 제대로 반영하며, 디아블로의 저역 특성을 최대한 끌어내고 있다. 그들의 위치가 정확하게 자리를 잡고 있으며 적극적인 성향을 들려주어 진정한 남성 아카펠라 그룹의 진면목을 느끼게 하는데, 노래가 유난히 짧게 느껴지는 것이 아쉬울 따름이다.

지금 창 밖에는 가을을 재촉하는 비가 한창이다. 이런 계절의 분위기에 어울리는 음악이 필요하다면 여기에는 반드시 그 분위기를 잘 이끌어내는 앰프가 필요할 것이다. 쉽게 접근할 수 있는 그리폰은 아니지만, 디아블로는 계절의 묘미를 제대로 전달할 수 있는 마술을 보여주는 것 같은 느낌이다. 가끔은 아날로그적인 느낌으로, 또 가끔은 디지털적인 느낌으로 다양한 장르와 앨범의 성향을 다른 색깔로 표현하는 능력은 다양한 장르를 듣는 오디오파일에게 추천해본다면 디아블로는 의미 그대로 악마와 같이 중독성 있는 소리를 들려주기에 충분하다. 안틸레온, 칼리스토, 그리고 디아블로로 이어지는 그리폰의 제품들은 시간이 지날수록 더욱 완성도 있는 제품으로 거듭나고 있다. 디아블로 역시 그들의 앰프 노하우를 고스란히 담아낸 제품인데, 하이엔드 인티앰프의 역할이 무엇인지를 말해주는, 거장의 숨결을 느낄 수 있는 제품이다

 

 

 실효출력 : 2x250W(8Ω), 2x500W(4Ω)

· 입력 : 밸런스 1계통, 언밸런스 4계통

· 무게 : 29.6kg

 

 

True Dual Mono configuration
 Zero negative feedback
 Microprocessor-controlled 50-step relay volume attenuator
for best sonic performance featuring Welwyn ultra precision resistors
 Ultra-short signal path
 Minimal internal wiring
 Military spec. double-sided up to 105my copper printed circuit boards
 Dual Mono Holmgren toroidal transformer
 PCB-mounted sockets eliminate wiring and shorten signal path
 Gold-plated Swiss Neutric XLR sockets for one balanced source
 Gold-plated phono sockets with Teflon insulation
for 4 inputs and two outputs
 Fixed-level AV throughput for uncompromising
integration with surround preamplifier
 Vacuum Fluorescent Display with 2 lines and 50 characters
 Adjustable display lighting (High, Medium, Low, Off)
 Optional MM/MC phonostage module
 12Vdc link input and output
 Flash memory upgrades via PC
 Non-invasive protection system
 Infrared remote control
 EU CE approval
 Designed and built in Denmark

 

 

 

덴마크를 대표하는 하이엔드 오디오 브랜드 그리폰의 오늘을 만든 기기는 바로 1986년 이들이 내놓은 포노 헤드앰프였다. 당시 금도금 된 패널에서 고급스러운 품격이 절로 묻어났던 그리폰의 헤드앰프는 1980년대 후반 충무로의 오디오 상가를 배회하던 애호가들에게는 선망의 대상이었다.

당시 애호가들은 이 포노 앰프의 멋진 디자인에 마음을 빼앗기기도 했지만, 그처럼 고급스러운 디자인에 걸맞은 우아함과 섬세함, 유려함 과 정교함 등이 삼삼한 조화를 이룬 음향에 한눈에 반했었다. 이후 펼쳐진 그리폰의 화려한 성공담은 지난 달 본 지에 실린 브랜드 스토리로 미루겠지만, 이 자리에서 당시의 일을 회상하는 이유는 이 회사의 하이엔드 인티그레 이티드 앰프인 디아블로 때문이다.

이럴 때 디아블로와 헤드앰프가 대체 어떤 관계가 있냐고 할 사람 도 있을 것 같다. 왜냐하면 디아블로는 라인 입력만을 처리하는 인티그레이티드 앰프이기 때문이다. 그러나 이번 에 본지에서 다시 한 번 디아블로에 주목하는 이유는 최근 포노단을 추가한 버전 이 국내에 수입되었기 때문이다.

수입사의 설명에 따르면, 이 번에 출시된 버전은 현재 그리폰에서 내놓고 있는 PS1 MM/MC 포노 모듈을 장착한 모델이라고 한다. 그러나 이 번에 국내에 등장한 디아블로는 전 세계를 대상으로 출시하는 새로운 모델은 아니고, 그리폰 본사에서 한국 수입 사의 요청을 받아들인 결과라고 한다.

따라서 포노단을 추가한 디아블로가 수입됨으로써 애호가들이 최근 하이엔드 오디오 재생의 주류로 급부상하고 있는 아날로그 재생에 한결 수월하게 다가갈 수 있는 길이 열렸 다고 해도 좋을 것 같다.

그 이유는 지금까지 그리폰 애호가들이 아날로그 음향을 즐기려면 불편함을 얼마간 겪어야 했기 때문이다. 경제력이 든든한 애호가라면 그리폰의 전용 포노앰프인 레가토를 따로 구입하면 되지 않겠느냐고 하겠지만, 그보다 저렴한 방법으로, 그리고 전용 앰프를 추가하지 않고 아날로그 음향을 즐기고 자 하는 애호가의 경우, PS1 MM/MC 모듈을 따로 구매하여 프렐류드·소나타 알레그로, 그리고 디아블로 등과 같 은 라인앰프·인티그레이티드 앰프에 장착해야 불편을 감수해야 했던 것이다.

신제품으로 구입하는 경 우라면, 수입사와 판매상에 선주문하여 포노단이 구비된 제품을 갖추기도 했지만, 엄밀하게 말하면, 애호가의 입 장에서는 이러한 과정 자체가 다소 번거롭게 느껴졌던 것이 사실이다.

따라서 비록 국내 시장에 국한 된 것이기는 하지만, 이번에 디아블로 포노 버전이 등장한 것은 이러한 불편을 단번에 해소하는 것이라고 할 수 있다.  그러나 관점을 달리하고 보면 기존의 솔루션을 응용·조합한 것에 불과한 것인 만큼 디아블로의 포노 버전 은 그 자체로서는 크게 주목할 만한 일은 아니라고 할 수 있다. 

 시야 를 조금만 넓혀 보면, 디아블로 포노 버전은 합리적인 비용과 시스템 운용의 간편성·편의성 등과 같은 이중의 목 적을 달성하면서, 최근 하이엔드 오디오 재생의 주류로 급부상하고 있는 아날로그 음향 에 한결 수월하게 다가갈 수 있도록 해 준다는 점에서 볼 때 크게 환영할 만한 일이라고 할 수 있다.

그 이유는 최근 등장하는 아날로그 재생과 관련된 시스템들의 가격이 웬만한 애호가들의 입장에서는 도저히 상상도 할 수 없는 고가라는 데 있다. 턴테이블·톤암·카트리지·승압 트랜스 또는 포노앰프 등을 각기 별도 로 구매하여 조합하는 데 들어가는 비용이 수천만 원을 가볍게 넘는다는 점을 떠올려 보면, 대다수 애호가들에 게 아날로그 전성시대란 그야말로 허망한 것이 되기 쉬운 것이다.

 

 

 

 

 
 
혈통부터 다른